“社会时钟”这个词来自于心理学，它有两种解读，一种是社会心理学上的解释，另一种是发展心理学上的解读。

社会心理学中的“社会时钟”多用于描述客观的、外在的“时钟”，比如说社会主流的认知是认为一个人差不多18岁上大学，22-25岁接受高等教育后正常毕业找工作，25-30岁该结婚生子，40岁应该在事业上小有成就，生活也该是蒸蒸日上的。你到了这些岁数的节点上，没完成这些任务，别说自家爸妈了，就是周围吃瓜群众也会叨叨你，让你焦虑不安。

而发展心理学中的“社会时钟”则是一种主观描述，比如说你有个朋友，他18岁上大学，25岁硕士毕业，30岁娃也有了，事业也开始起飞了，换房换车也提上日程了。你作为他的朋友，一方面替他高兴，认可这个节奏；但另一方面，对比之下你在这几个年龄节点上的节奏都没跟上，可能30岁了还在出租房里想着明天的面试，于是你自发地焦虑了。

这两个概念虽说在描述上几乎一模一样，但是其本质是完全不同的。前者的压力源来自于外在世界，后者的压力源来自于内在世界。我个人更倾向于赞同后一种对“社会时钟”的表述，前一种表述更像是大众基于年龄层面，对个体的道德绑架行为。

不过呢，即便是这种内发的，似乎有合理性的“社会时钟”，也不过是一种庸人自扰。光瞅着别人大都是多大岁数干啥事，因为自己到同样的年纪没做到就焦虑，没意义呀。如果将自己置于一个完全没有此类“社会时钟”的环境中去，那么不出几年，由于跟大众节奏对不上而产生的“社会时钟”焦虑将会不治而愈。因为在新的背景下，老节奏已经不复存在，那么如果还是有执念，打算多少岁必须干什么，反而会沦为新环境中的“怪人”。

因此，社会时钟在本质上是不存在的，它不过是在特定社会背景下所默认达成的一种潜在共识。环境一变，时钟也就变了。甚至在极度主张自我的圈子里，每个人都对生命节奏有着仅属于个体的认知，此时社会时钟就会被毁灭掉。

每个人所处的社会圈子有个大趋势，你生于斯长于斯，耳闻目睹大都是同一个节奏，导致你默认了这个节奏，并且下意识的去追逐这个节奏。如果你的自我意识很重，受到社会时钟的影响也就越小。特别是现在流行的“躺平人”，自己舒服就行了，外人说什么都当耳边风，社会化意识弱，这个时钟对他们的影响也就小的多。

作为一个不太认同社会时钟概念的人，我觉得既无需非得顺着它来，也无需处处跟它唱反调。考虑清楚自己到底要的是什么，然后按照自己选择的方向走，你才是自己人生的掌舵人。